Las vocales del inglés británico estándard se pueden dividir en tres grupos:

• Vocales cortas
  /æ/ match, /ʌ/ much, /e/ bed, /ɪ/ chip, /ɒ/ cot, ʊ /full/, /ə/ ago
• Vocales largas
  /ɑ:/ march, /ɜ:/ bird,  /i:/ cheap, /ɔ:/ caught, /u:/ fool
• Diptongos
  /aɪ/ bye, /aʊ/ cow, /ɔɪ/ boy, /eɪ/ eight, /əʊ/ boat, /ɪə/ beer, /eə/ hair, /ʊə/ sure

7 consejos para entender mejor estas vocales:

1. Se coloca dos puntos : detrás de las vocales largas para mostrar que son largas.
2. Una característica que es importante conocer en el inglés británico estándard es que la R solo se pronuncia cuando va seguida de una vocal. Es decir, no se pronuncia al decir “car park” pero sí que se pronuncia al decir “the car is in the garage”.
3. Aunque las vocales cortas siempre son cortas, las palabras match-much-march, bed-bird, chip-cheap, cot-caught, full-fool también se diferencian en calidad vocálica.
4. Hoy en día el diptongo /ʊə/ (sure) se suele pronunciar /ɔ:/
5. Los diptongos que acaban en /ə/, es decir, /ʊə/ (sure), /ɪə/ (beer), /eə/ (hair), no existen en el inglés americano. En inglés americano se dice sure /ʃʊr/, beer /bɪr/, hair /her/
6. El diptongo /əʊ/ (boat) se suele pronunciar oʊ en el inglés americano, es decir, en  el inglés americano se suele empezar desde una posición trasera en vez de central.
7. Las vocales se acortan cuando van seguidas de una consonante sorda /p, t, k, f, θ, s, ʃ, ʧ/. Esto es útil para ayudarnos a diferenciar palabras como h /eɪʧ/ y age /eɪdʒ/

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1) Vocales largas vs vocales cortas

Una característica del inglés británico es que hace distinción entre vocales cortas y largas. Esto es muy útil para diferenciar palabras como “chip” /ɪ/ y “cheap” /i:/, aunque la longitud no es la única diferencia entre estas vocales. También se diferencian en cuanto a calidad vocálica.

En inglés americano la distinción entre vocales cortas y largas no es tan importante. Mientras que en el inglés británico las vocales cortas siempre son cortas, en el inglés americano las vocales se pueden alargar para hacer énfasis. Por eso, en inglés americano se utiliza la distinción de vocales tensas y laxas (relajadas).

2) Acortamiento de las vocales largas (clipping)

Una caracteristica del inglés británico y americano es que las vocales se acortan cuando van seguidas de una consonante sorda (p, t, k, f, θ, s, ʃ, ʧ). Escucha la siguiente grabación.

• /deɪz/ days (días) que se dice igual que daze (aturdimiento)
• /deɪs/ dace (es un tipo de pez)
• /fli:z/ fleas (pulgas) que se dice igual que flees (huye)
• /fli:s/ fleece (lana)
• /dʒu:z/ Jews (judíos)
• /dʒu:s/ juice (zumo)

Fíjate que la vocal en /deɪz, fli:z, dʒu:z/ es en realidad más larga que la vocal en /deɪs, fli:s, dʒu:s/ (ver ¿Oyes la diferencia entre days y dace?).

Cuando las consonantes sonoras aparecen al final de las palabras pierden sonoridad, es decir, se parecen mucho a sus parejas sordas (/b/ se parece a /p/, /d/ se parece a /t/, /g/ se parece a /k/, /v/ se parece a /f/, /ð/ se parece a /θ/, /z/ se parece a /s/, /ʒ/ se parece a /ʃ/, /ʤ/ se parece a /ʧ/). En estos casos la longitud de la vocal resulta muy útil para distinguir las palabras (days /deɪz/ vs dace /deɪs/).

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Recuerda que cuando se dice /i:/ (sheep) la lengua está más tensa, más elevada, más cerca de los dientes  que cuando se dice /ɪ/ (ship).  En el video de Dave Sconda también se recomienda sonreir al decir /i:/ Asimismo, recuerda que la vocal de sheep es más larga que la de ship.

A continuación indico parejas de palabras /i://ɪ/ que los lectores de este blog pusieron en una entrada anterior, y aprovecho para darles las gracias.

Maria

• feet/ fit

Albert:

• peach/ pitch
• reach/ rich
• bean (o been)/ bin
• seen/ sin

Pepixator:

• sleep/ slip
• leave/ live
• lead/ lid
• cheek/ chic
• seek/ sick
• deed/ did
• cheep/ chip
• mead/ mid
• meal/ mill

María Gómez:

• heal/ hill
• heat/ hit
• sleep/ slip
• heap/ hip
• eat/ it
• sheet/ shit
• read (o reed)/ rid
• steal (o steel)/ still
• peak (o peek)/ pick
• greet/ grit
• green/ grin
• neat/ knit
• wheat/ wit
• wheel/ will
• feel/ fill
• feet/ fit

Alberto Díaz:

• greed/ grid

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/i:/ meet (encontrarse)      /ɪ/ mitt (manopla)

¿En qué se diferencian?

1. Posición de la lengua Al decir /i:/ la lengua queda más cerca de los dientes que al decir /ɪ/ (ver el cuadro fonético de las vocales). Es decir, cuando se dice /i:/ la lengua está más tensa (tense vowel) que cuando se dice /ɪ/ (lax vowel).
2. Posición de la boca En los videos de abajo se comenta que  al decir /i:/ la boca se alarga como si se estuviera sonriendo mientras que al decir /ɪ/ la boca casi no se mueve.
3. Longitud de la vocal En inglés británico el sonido /i:/ es más largo que /ɪ/. Esta distinción no siempre sucede en inglés americano, pero en el video americano de abajo también se recomienda alargar la /i:/

A continuación pongo dos videos muy buenos de Dave Sconda. El primero es el que comenté en practicando el sonido /i:/ each, please, leave

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Las palabras kiss (beso) y keys (llaves) no sólo se diferencian en que kiss se dice con vocal corta y keys con vocal larga, la última consonante también varía:

• Kiss /k ɪ s/
• Keys /k i: z/

¿Cúal es la diferencia entre /s/ y /z/? De eso hablo la próxima semana

Os deseo muy buena SEMANA SANTA!!

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CORTA – LARGA

full (lleno) – fool (idiota)
ship (barco) – sheep (oveja)
bitch ( )  – beach (playa)

¿Se te ocurre alguna palabra más?

Había puesto kiss (beso)- keys (llaves) pero me he dado cuenta de que estas dos palabras también se diferencian en la última consonante: Kiss /k ɪ s/ Keys /k i: z/

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