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Descifrando la vocal más común del inglés (Schwa)

pronunciaringles — Tue, 19 Apr 2011 13:33:29 +0000

Una diferencia entre el inglés y el español es que en el idioma español las sílabas acentuadas tienen la misma duración que las inacentuadas, pero esto no ocurre en el idioma inglés. En inglés, muchas vocales inacentuadas se reducen utilizando un fonema débil, corto y centralizado. Este fonema suele ser la /ə/ también denominado Schwa.

¿En qué tipo de sílabas nos encontramos la Schwa? En el inglés americano y británico la Schwa solo puede aparecer en sílabas inacentuadas, pero hay diccionarios americanos que también utilizan /ə/ para representar las vocales centralizadas de “much” y “bird” (ver vocales).

¿Cómo es posible que la Schwa sea la vocal más común? La Schwa aparece en casi todas las palabras con más de dos sílabas (salami, banana, avocado…), en gran número de palabras con dos sílabas (carrot, sugar, mother…) y en la forma débil de muchas palabras funcionales (a, of, that…). Además, las letras a, e, i, o ,u pueden representar a la Schwa:

“a” de “ago”, “salami” y la forma débil de “at”
“e” de “father”, “casserole” y la forma débil de “there”
“i” de “incredible”
“o” de “carrot”, “avocado” y la forma débil de “for”
“u” de “support” y la forma débil de “must”
así como combinaciones de letras “feature“, “labour”, “famous”…

¿Cómo se pronuncia la Schwa? Me he encontrado un estudio muy interesante sobre la Schwa “Contrast and the realization of schwa vowels in English, Edward Flemming.” En este estudio se diferencia entre:

Schwa en posición final: Este sonido es más largo que la Schwa no-final y se trata de una vocal media central.
Schwa en posición no-final: Es un sonido vocálico muy corto donde lo importante es minimizar el esfuerzo en su pronunciación. Se trata de una vocal de transición que se asimila mucho a su entorno, sobre todo en cuanto al adelantamiento o retraso de la lengua en la boca y al redondeamiento de los labios. La abertura de la boca también varía pero depende menos del entorno, lo que sugiere que aunque esta vocal no tiene un objetivo en cuanto a cualidad vocálica, sí que tiene un objetivo. Se cree que su objetivo es reflejar la presencia de la vocal, siendo distinto about /əbaʊt/ que bout /baʊt/ y parade /pəreɪd/ que prayed /preɪd/.

Espero que este post os sirva de ayuda para reflexionar y entender mejor la Schwa, y si os animáis para que sea la base de un debate sobre esta vocal tan importante.

¿Cúales son las vocales americanas?

pronunciaringles — Wed, 30 Mar 2011 20:18:25 +0000

En el post anterior vimos que en el inglés británico estándard (RP) hay 12 vocales simples y 8 diptongos. El inglés americano estándard (GA) utiliza menos vocales. Según el video de abajo hay 15 vocales incluyendo diptongos.

¿Cúales son las 5 vocales que faltan en este video?

/ʌ/ much
La pronunciación de este fonema ha cambiado mucho con el tiempo y varía mucho según el acento. Por lo general, actualmente se trata de una vocal central en vez de trasera, siendo más abierta en el inglés británico que americano. Para muchos americanos este sonido suena como la Schwa /ə/. Por eso el video de arriba y diccionarios como merriam-webster.com utilizan la Schwa /ə/ para representar esta vocal. Hay otros diccionarios como wordreference.com que utilizan el símbolo /ʌ/ para representar esta vocal en el inglés británico y americano.
/ɒ/ cot
La mayoría de los americanos no utilizan este fonema. Las palabras inglesas que se dicen con /ɒ/ (cot, what, cost, dog) se dicen con /ɑ:/ o con /ɔ:/ en el inglés americano. Por ejemplo, cot y what se dicen con /ɑ:/ mientras que cost y dog se dicen con /ɔ:/.
/ɪə/ beer, /eə/ hair, /ʊə/ sure
Los diptongos que acaban en /ə/, es decir, /ɪə/ (beer), /eə/ (hair), /ʊə/ (sure) no existen en inglés americano. En el inglés americano se dice beer /bɪr/, hair /her/, sure /ʃʊr/. En cuanto a “sure” hay algunos americanos al igual que muchos británicos que dicen /ʃɔ:r/.

¿Hay alguna vocal que aparece en el video con otro símbolo?

/e/ bed
Este sonido sí que está presente en el video, pero el video utiliza el símbolo /ɛ/. No todo el mundo utiliza el símbolo /ɛ/ para describir esta vocal americana, por ejemplo, los diccionarios merriam-webster.com y wordreference.com utilizan /e/.
/ɜ:/ bird
/ɜ/ aparece en palabras como bird, fur, word, learn. La posición de la boca en /ɜ/ es similar a la de Schwa /ə/. Por eso, hay diccionarios como merriam-webster.com que también representan este sonido con el símbolo /ə/, por ejemplo, /bərd, fər, wərd, lərn/. El video de arriba representa la combinación /ər/ con el símbolo /ɚ/, reflejando así el efecto que tiene la r en la vocal. No todo el mundo piensa que este sonido se debe representar con la Schwa /ə/, ya que se supone que la Schwa /ə/ solo aparece en vocales inacentuadas y además la pronunciación de la Schwa /ə/ varía mucho según el contexto. Por eso hay diccionarios como wordreference.com que utilizan el símbolo /ɜ:/, por ejemplo /bɜ:rd/, y otros diccionarios representan la combinación /ɜ:r/ con el símbolo /ɝ/.
/əʊ/ boat
El diptongo /əʊ/ (boat) se suele pronunciar /oʊ/ en el inglés americano, es decir, en el inglés americano se suele empezar desde una posición trasera en vez de central.

¿Cuáles son las vocales inglesas?

pronunciaringles — Mon, 14 Mar 2011 08:02:37 +0000

Las vocales inglesas y americanas no son exactamente las mismas. En el video de abajo se indican las vocales del inglés británico estándard (RP).

Las vocales del inglés británico estándard se pueden dividir en tres grupos:

Vocales cortas
/æ/ match, /ʌ/ much, /e/ bed, /ɪ/ chip, /ɒ/ cot, ʊ /full/, /ə/ ago
Vocales largas
/ɑ:/ march, /ɜ:/ bird, /i:/ cheap, /ɔ:/ caught, /u:/ fool
Diptongos
/aɪ/ bye, /aʊ/ cow, /ɔɪ/ boy, /eɪ/ eight, /əʊ/ boat, /ɪə/ beer, /eə/ hair, /ʊə/ sure

7 consejos para entender mejor estas vocales:

Se coloca dos puntos : detrás de las vocales largas para mostrar que son largas.
Una característica que es importante conocer en el inglés británico estándard es que la R solo se pronuncia cuando va seguida de una vocal. Es decir, no se pronuncia al decir “car park” pero sí que se pronuncia al decir “the car is in the garage”.
Aunque las vocales cortas siempre son cortas, las palabras match-much-march, bed-bird, chip-cheap, cot-caught, full-fool también se diferencian en calidad vocálica.
Hoy en día el diptongo /ʊə/ (sure) se suele pronunciar /ɔ:/
Los diptongos que acaban en /ə/, es decir, /ʊə/ (sure), /ɪə/ (beer), /eə/ (hair), no existen en el inglés americano. En inglés americano se dice sure /ʃʊr/, beer /bɪr/, hair /her/
El diptongo /əʊ/ (boat) se suele pronunciar oʊ en el inglés americano, es decir, en el inglés americano se suele empezar desde una posición trasera en vez de central.
Las vocales se acortan cuando van seguidas de una consonante sorda /p, t, k, f, θ, s, ʃ, ʧ/. Esto es útil para ayudarnos a diferenciar palabras como h /eɪʧ/ y age /eɪdʒ/

Listado de verbos irregulares en inglés T-W

pronunciaringles — Tue, 04 May 2010 12:19:06 +0000

En entradas anteriores vimos los verbos irregulares de la A-L y L-S. En el video de abajo podrás ver los verbos irregulares de la T-W.

Listado de verbos irregulares en inglés L-S

pronunciaringles — Wed, 07 Apr 2010 06:40:06 +0000

Para los que se han pasado la Semana Santa entretenidos con el video de verbos irregulares de la A-L, a continuación pongo los verbos de la L-S.

¿Consigues decir VULNERABLE en inglés?

pronunciaringles — Mon, 29 Mar 2010 14:31:42 +0000

Yo creo que el truco para conseguir decir esta palabra es saber acentuarla bien. En inglés el acento cae en la primera sílaba, es decir, si pusieramos una tilde sería vúlnerable.

También tenemos que tener mucho cuidado de pronunciar bien la /v/. Fíjate que al decir /v/ la chica toca el labio de abajo con los dientes de arriba.

Listado de verbos irregulares en inglés A-L

pronunciaringles — Wed, 24 Mar 2010 15:19:16 +0000

El video de abajo muestra los verbos irregulares con su pronunciación en inglés y traducción en español. Si no ves bien la letra del video, haz clic en el icono con flechitas (full screen mode) o visualízalo desde youtube.

Video: el peligro de pronunciar mal las vocales

pronunciaringles — Wed, 03 Mar 2010 16:42:08 +0000

El video de hoy es un poco fuerte, pero tiene gracia. Me recuerda a los apuros que más de una vez he pasado al intentar decir el respetable fonema /i:/ piece, beach, sheet…

Video pronunciar en inglés la palabra “veto”

pronunciaringles — Mon, 01 Mar 2010 09:52:41 +0000

Este video está muy bien para practicar dos fonemas que solemos pronunciar mal: la consonante /v/ y la vocal /i:/

/v/ Fíjate que la chica no junta los labios al decir /v/, es decir, NO se pronuncia como la b. La /v/ se pronuncia tocando los labios de abajo con los dientes de arriba, es decir, como la /f/. La diferencia entre /f/ y /v/ es que las cuerdas vocales vibran al decir /v/. (Cómo pronunciar /v/ )
/i:/ Éste es el mismo sonido vocálico que “sheep”. Fíjate que la chica estira los labios al decir esta vocal, es decir, sonríe. También recuerda que cuando se dice sheep /i:/ la lengua está más alta y más cerca a los dientes que cuando se dice “ship” /ɪ/. (Cómo pronunciar /i:/)

Cómo se pronuncia /v/ en inglés

pronunciaringles — Wed, 24 Feb 2010 07:25:29 +0000

Uno de los errores que solemos cometer los hispanohablantes es pronunciar la /v/ como si fuera una/b/, pero en inglés son dos fonemas distintos.

La /v/ se articula igual que la /f/ con la diferencia de que al decir /v/ las cuerdas vocales vibran y al decir /f/ no vibran. En el video de abajo se muestra cómo pronunciar estos fonemas y ponen los siguientes ejemplos:

face /feɪs/, fan /fæn/, fine /faɪn/, fat /fæt/, few /fju:/
vase /veɪs/, van /væn/, vine /vaɪn/, vat /væt/, view /vju:/