1. /eɪ/ cuando se quiere hacer contraste/énfasis en el artículo
   “This is not just any lottery ticket, this is /eɪ/ winning lottery ticket”
2. /ə/ cuando no se hace énfasis en el artículo
   “I want /ə/ drink”.  El fonema /ə/, también denominado Schwa, se utiliza muchísimo en inglés. Es un sonido inacentuado que suena entre una “a” y “e” española. Para pronunciarlo hay que relajar la lengua y la boca. La lengua se coloca en posición central y la boca se abre un poco (ni queda muy abierta ni cerrada). Te aconsejo ver el video de la BBC sobre la /ə/, el cual lo explico en la entrada Videos de pronunciación: Schwa /ə/
   

Por lo tanto, el artículo “a” tiene dos pronunciaciones: una fuerte /eɪ/ y una débil /ə/, siendo la forma débil la que se utiliza con más frecuencia. Al igual que el artículo “a“, la mayoría de las palabras funcionales tienen dos pronunciaciones (fuerte/débil). En la web strong & weak forms puedes ver cómo se pronuncia: “the, an, his, him, her, you, your, she, he, we, them, us, than, at, for, from, of, to, as, there, and, but, that, can, could, have,  has, have, had, will, shall, should, must, do, does, am, are, was, were”.

Si llevas mucho tiempo hablando inglés seguramente que utilices las formas débiles sin darte cuenta. Pero si estás aprendiendo inglés, te aconsejo que aprendas las formas débiles. Te ayudará mucho a entender a los nativos.

©2012 Pronunciar Inglés. All Rights Reserved.

¿Qué frase crees que se dice más rápido? Lo lógico sería pensar que es la frase 1 pero los nativos tardan lo mismo en decir estas cuatro frases. Escucha estas frases en teachingenglish (stress.mp3) y fíjate que el locutor tarda 4 segundos en decir cada frase.

¿Cómo es posible que se tarde lo mismo? Una diferencia entre el idioma inglés y español es que en español tardamos lo mismo en decir las sílabas acentuadas y no acentuadas. En inglés no sólo se tarda más tiempo en decir las sílabas tónicas sino que además las átonas se dicen rapidamente en el espacio que se suele dejar entre tónicas. Como en los ejemplos anteriores las sílabas tónicas son one, two, three, four:

• en la frase 1 (one, two, three, four) se oye un silencio entre palabras
• ese silencio se rellena con sílabas átonas en las otras frases
  - frase 2 (one and two and three and four)
  - frase 3 (one, and a two, and a three, and a four)
  - frase 4 (one, and then a two, and then a three, and then a four)

Nota: En el Video: Always Speak Slowly se comentaba que el truco para hablar más despacio era “prolong the vowels to slow down your speech”. Como acabamos de ver, en inglés las sílabas no acentuadas se pronuncian muy rápido. Por lo tanto, el truco para hablar más despacio debe ser alargar las vocales acentuadas pero no las otras.

©2012 Pronunciar Inglés. All Rights Reserved.