Sally sells sea shells by the shiny sea shore
so she can see the shimmering silver ships.
In sunshiny summers she strolls along the sea shore.
Shoelessly splashing somersaults while she skips.

¿De cuántas formas se pronuncia la letra s en el trabalenguas?

1. /s/ –> Sally, sell, sea, so, see, silver, somersaults…
   Se pronuncia juntando casi los dientes y colocando la punta de la lengua en los alveolos superiores (las cavidades donde están encajados los dientes). Ten cuidado de NO colocar la lengua hacia el paladar porque se parecería a la /ʃ/ inglesa.
2. /ʃ/ –> Shell, shiny, shore, she, shimmering, ship…
   Es el sonido de mandar callar (shh!). Se pronuncia colocando la punta de la lengua hacia el paladar y redondeando mucho los labios.
3. S líquida –> Stroll, splashing, skip
   Los hispanohablantes solemos decir “es” Para pronunciar bien la s líquida, haz el sonido de una serpiente (ssssss) y di la consonante siguiente: ssstroll, sssplashing, ssskip.
4. /z/ –> shells, summers, strolls
   Se pronuncia igual que /s/ con la diferencia de que al decir /z/ las cuerdas vocales  vibran. Practica con las palabras BUS (autobús) /bʌs/ y BUZZ (zumbido) /bʌz/. ¿Por qué ships, somersaults, skips se pronuncia con /s/ y shells, summers, strolls con /z/? La respuesta la encontrarás en el post cómo se pronuncia el plural y tercera persona

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• Lap (rodillas)  /l æ p/
• Lab (laboratorio) /l æ b/

¿A qué suenan muy parecido? Esto se debe a que /p/ y /b/ son sonidos muy parecidos. Los hispanohablantes sabemos diferenciar muy bien estos dos sonidos, pero esta diferencia no es tan clara cuando aparecen al final de la palabra. Esto no solo nos pasa a los hispanohablantes, sino que también a los nativos de habla inglesa.

¿Qué hacen los nativos para diferenciar estas palabras? Cuando la /p/ aparece al final de la palabra, acortan la vocal que le antecede. Es decir, la vocal de LAP suena más corta que la de LAB. 

¿Esto sudece solamente con /p/ y /b/? NO. Esto sucede con todas las parejas sordas-sonoras.

¿Cúales son las parejas sordas-sonoras? Aunque ya lo he comentado varias veces, merece la pena recordarlo. Los sonidos sordos y sonoros se diferencian en que al pronunciar los sordos las cuerdas vocales no vibran y al pronunciar los sonidos sonoros las cuerdas vocales sí vibran.  /p, b/ es una pareja sorda-sonora porque se articulan de la misma manera, con la diferencia de que al pronunciar la /p/ las cuerdas vocales no vibran (sonido sordo) y al pronunciar /b/ las cuerdas vocales sí vibran (sonido sonoro). 

Las otras parejas sordas-sonoras son: 

• /t, d/ bat (bate) bad (malo)
• /k, g/ back (volver) bag (bolsa)
• /f, v/ belief (creencia) believe (creer)
• /θ,  ð/ teeth (dientes) teethe (salir los dientes)
• /s, z/ bus (autobús) buzz (zumbido)
• /ʃ, ʒ/ dilution (disolución) delusion (engaño)
• /ʧ, ʤ/ h (letra h) age (edad)

Las consonates sordas también se denominan FORTIS y sus parejas sonoras LENIS. Esto se debe a que hay que esforzarse más (fortis) al decir las sordas.

La confusión con las palabras de hoy se debe a que las consonantes sonoras pierden sonoridad al ir al final de la palabra. Por lo tanto, en este caso sería más apropiado usar la distinción de fortis y lenis. Un truco que tengo yo para acordarme de que hay que acortar la vocal delante de las consonantes fortis (sordas) en vez de las lenis es: acorto la vocal cuando hay que hacer más esfuerzo al decir la consonante.

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Si comparamos estos 4 sonidos con el inglés nos encontramos que:

• sólo uno de estos sonidos corresponde a la /s/ inglesa (sip = sorbo)
• uno de estos sonidos corresponde a la /z/ inglesa (zip = cremallera)
• uno de estos sonidos se puede confundir con la /ʃ/  inglesa (ship = barco)

Antes de ver qué sonidos españoles se parecen a los ingleses veamos:

• ¿Cúal es la diferencia entre la /s/ y /z/ inglesa?
  La /s/ es un sonido sordo y la /z/ sonoro, es decir, las cuerdas vocales vibran con la /z/. Fíjate en el vídeo de la BBC sobre la /s/ vs /z/
• ¿Cúal es la diferencia entre la /s/ y /ʃ/ inglesa?
  Los dos sonidos son sordos. La /ʃ/ se pronuncia redondeando los labios y colocando la punta de la lengua hacia el paladar, mientras que la la /s/ se pronuncia cerrando casi los dientes y colocando la punta de la lengua más cerca de los dientes que del paladar. Fíjate en el vídeo de la BBC sobre la /ʃ/ vs /s/
• Ahora di en voz alta las palabras 1) sal / tos 2)  asma 3) hasta 4) desde
  - ¿Qué palabras crees que se pronuncian cerrando casi los dientes y colocando la punta de la lengua hacia los dientes? Respuesta: hasta y desde
  - ¿Qué palabras crees que se pronuncian redondeando un poco los labios y colocando la punta de la lengua hacia el paladar? Respuesta: sal / tos y asma
  - ¿Qué palabras crees que se dicen SIN hacer vibrar las cuerdas vocales? Respuesta: sal / tos y hasta
  - ¿Qué palabras crees que se dicen haciendo vibrar las cuerdas vocales? Respuesta: asma y desde

Por lo tanto:

• “hasta” es la palabra que se parece más a la /s/ inglesa (sip = sorbo) En resumen, la “s” de “hasta” es un sonido sordo, los dientes casi se cierran y la punta de la lengua se coloca en los dientes (dental). En la “s”  inglesa la lengua no se coloca en los dientes sino que un poquito más alejada (alveolar) pero esto es lo de menos. Lo importante es que con esta “s” española no colocamos la punta de la lengua cerca del paladar.
• “desde” es la palabra que se parece más a la /z/ inglesa (zip = cremallera) Ocurre lo mismo que con “hasta” con la diferencia de que al pronunciar la “s” de “desde” las cuerdas vocales vibran.
• “sal / tos” a veces se pueden confundir con la /ʃ/  inglesa (ship = barco) Aquí colocamos la lengua cerca del paladar y redondeamos un poco los labios. Este sonido no es el mismo que la /ʃ/  inglesa, pero el oyente puede dudar de si queremos decir  “show – so”, “ship – sip”, etc.  La diferencia entre esta “s” española y la /ʃ/ inglesa es que la /ʃ/ se dice redondeando más los labios y colocando la punta de la lengua más hacia dentro -  llegando al paladar.

Todavía me falta por comentar la “s” líquida (Spanish, Stansted, etc.), pero eso lo dejo para la próxima entrada

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• Fonemas: / e k s ɪ b ɪ ʃ ə n /
• Acentuación: éxhibÍtion*
• Letra muda: exhibition**
• Fonema /ʃ/: exhibition***
• Fonema /ə/: exhibition****
• Audio: wordreference.com

* La palabra exhibition tiene dos acentos. El que aparece primero (éxhibítion) es un acento secundario y el segundo (éxhibÍtion) es el acento principal.

** La letra h es muda cuando sigue a las letras “ex”: exhibition.

*** El fonema /ʃ/ se diferencia de la /s/ en la forma en la que se coloca la lengua. Para pronunciar el fonema /ʃ/ coloca la lengua como cuando mandas callar con el dedo.

**** El fonema /ə/, también se conoce como “Schwa”, aparece en sílabas inacentuadas. Éste es el sonido de la “a” en sugar, “e” en afternoon, segunda “o” en London y “u” en support. La palabra exhibition tiene dos sílabas acentuadas y dos inacentuadas: éxhibÍtion. Si te fijas, la “o” de exhibition se pronuncia con el fonema /ə/. La “i” que aparece en la otra sílaba inacentuada también se puede pronunciar con el fonema /ə/.

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• Fonemas: / ʃ ʊ g ə r /
• Acentuación: Súgar
• Fonema /ʃ/: Sugar*
• Fonema /ə/: Sugar**
• Fonema /r/: Sugar***
• Audio: wordreference.com

* Fíjate que la letra “s” en “sugar” se pronuncia con el fonema /ʃ/, es decir, colocando la lengua como cuando se manda callar.

** El fonema /ə/ también se conoce como “Schwa”. Se trata de un sonido inacentuado. Aunque parezca increible, nos lo encontramos en la “a” de sugar, en la “e” de afternoon, en la “o” de London, en la “u” de support.

*** La letra “r”, en el inglés británico estándar, sólo se pronuncia cuando va seguida de una vocal. Es decir, no la pronuncian al decir “sugar” o “sugar bowl” pero sí que la pronuncian al decir “sugary”. Esto se conoce como Linking r.

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Otros ejemplos de este fonema son “she, shampoo, show, shred, wash, push, gosh, chalet, chef, Chicago, Sian, sure, sugar, insurance, session, Russia, ocean, special portion…” Se puede escuchar este fonema en la web Teaching English y las palabras en wordreference.

El fonema /ʃ/ se articula de la misma forma que el fonema /ʒ/, con la diferencia de que el fonema /ʃ/ es un sonido sordo, es decir, no se hace vibrar las cuerdas vocales. Por lo tanto, este fonema se pronuncia doblando la lengua hacia atrás. Mientras que los laterales de la lengua tocan los dientes de arriba, la lengua doblada se eleva bastante hacia atrás pero sin llegar a tocar el paladar. Al expulsar el aire se saca los labios un poco hacia afuera.

Se trata de una consonante:

• Sorda: Las cuerdas vocales no vibran cuando se expulsa el aire.
• Fricativa: Se crea una fricción porque el espacio por el que pasa el aire no es lo suficientemente grande como para que el aire fluya libremente.
• Postalveolar: La lengua se coloca en la parte del paladar adyacente a los alveólos.

Este fonema no existe en español por lo que es habitual pronunciarlo mal. Como el fonema /s/ es lo más parecido que tenemos y además este fonema se suele representar con la letra “s” solemos pronunciarlo como si fuera una /s/. También es frecuente pronunciarlas como /ʧ/, es decir, ch. Esto lo solemos hacer al decir chalet, chef, Chicago, shampoo. Aunque también hay más de uno que dice chow en vez de show, aunque para ser justos yo solo se lo he oido a padres de amigas

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